Les Ardennes ont une longue histoire industrielle, marquée par trois grands domaines de production : la métallurgie dans les vallées de la Meuse et de la Semoy, le textile du Sedanais et les ardoisières de Rimogne et de Fumay. La région ne recelant pas de charbon, l'énergie longtemps privilégiée fut l'eau, énergie propre et gratuite. Cet ouvrage met en valeur les expériences locales qui renvoient à des formes d'utilisation passées et présentes et les met en perspective avec d'autres, en France et en Europe.