C’est un constat : très jeune l’enfant use de paroles pour communiquer au grand jour sa pensée. Minerve dialogue avec la chouette et les pistes de réflexion des écoliers sont immenses… Comment cultiver ces paroles ? Y a-t-il des occasions qui les favorisent ? L’élève peut-il oser des questionnements ? Ce livre expose au grand jour des paroles d’enfant et en dévoile les mécanismes. Tous les échanges ne se valent pas : les auteurs expliquent comment faire accoucher la pensée des élèves tout en la respectant. Ils décrivent en détail les échanges contenant ces mouvements de pensée qui deviendront des philosophèmes : vérités élémentaires, thèmes présents dans l’histoire des idées, grands problèmes de la philosophie. La chouette de Minerve ne prend son envol qu'à la tombée de la nuit (Hegel). C’est avant la maturité qu’il faut pousser les écoliers au dépassement d’eux-mêmes pour que leur pensée s’envole. Grandir en esprit passe par l’usage de la parole : c'est une des ambitions claires des derniers textes officiels qui réaffirment l'importance du langage.